Onderzoek toont aan: het verband tussen je ademhaling en je gemoedstoestand

Als je langzaam ademt, komt je zenuwstelsel tot rust. Je voelt direct de veranderingen in je lichaam bij een vertraagde ademhaling, maar hoe is dit te verklaren? Wat zegt de wetenschap over deze effecten? Postdoctoraal onderzoeker bij moonbird, Elisabeth Honinx, verzamelt in moonbirds Magazine de meest interessante studies over ademhaling.

Hoe een langzame ademhaling zorgt voor innerlijke rust

Hoe kan het dat wanneer je rustig en langzaam ademt, zowel je lichaam als je gedachten tot rust komen, en wanneer je snel en oppervlakkig ademt, de spanning toeneemt? Op die vraag had de wetenschap nooit een antwoord gegeven, tot 2017, toen een onderzoek van Stanford aantoonde hoe dit proces in ons lichaam werkt.

Diep in de hersenstam, zo ontdekten de wetenschappers, bevindt zich een groep neuronen die de ademhaling koppelt aan verschillende emoties en gemoedstoestanden, zoals ontspanning, concentratie, enthousiasme en angst.

De hoofdonderzoeker, Mark Krasnow, MD, PhD, hoogleraar biochemie, noemt dit centrum de 'pacemaker van de ademhaling'. "Deze studie is interessant omdat het een cellulair en moleculair inzicht geeft in hoe langzame ademhalingsoefeningen zouden kunnen werken", legt Krasnow uit.

Hoe de ademhaling de activiteit in je brein beïnvloedt

De neuronen in je hersenstam kun je beschouwen als kleine spionnen van je ademhalingspatroon. Alle informatie die ze over je ademhaling verzamelen, geven ze direct door aan een andere structuur in de hersenstam, de locus coeruleus. Deze hersenstructuur zendt vervolgens signalen naar vrijwel elk deel van de hersenen en stuurt verschillende emoties en de activiteit in je brein aan.

De neuronen in de locus coeruleus werken op hetzelfde ritme als dat van de ademhaling. "Als je ademhaling vertraagt of juist versnelt, moet je dat meteen weten", zegt Krasnow. “Daarom brengen deze neuronen de hersenen op de hoogte over wat er gebeurt, wat ze absoluut essentieel maakt om als mens te functioneren en overleven. Ze maken ons alert, wekken ons uit de slaap en, bij grote intensiteit, veroorzaken ze angst en pijn.”

Het verband tussen je ademhaling en je gemoedstoestand

Als een snelle ademhaling ons alert of zelfs angstig maakt, is het tegenovergestelde ook waar. Een kalme ademhaling vertelt de 'pacemaker' in je hersenen dat alles veilig en onder controle is. Er is geen gevaar om voor weg te lopen, het lichaam kan ontspannen en je hoofd hoeft zich geen zorgen te maken. Langzaam ademen werkt dus als een afstandsbediening voor je zenuwstelsel.

We hebben moonbird specifiek om die reden ontwikkeld: om je te begeleiden bij langzame ademhalingsoefeningen, zodat je meer rust en kalmte in je leven kunt ervaren. Simpelweg door te ademen.

Ontdek alle voordelen van ademen met moonbird, wij zijn er om je op weg te helpen.

Bron: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28360327/