Waarom je ademhaling zo'n krachtige tool is voor een beter leven - Leonardo Pelagotti

In onze drukke en vaak hectische wereld is bewust ontspanning opzoeken essentieel om gezond en in balans te blijven. De vraag is: hoe doe je dat? We hadden een mooi gesprek hierover met Leonardo Pelagotti, van Inspire Potential. Leonardo is een level 3 Wim Hof Method instructeur, en nog veel meer dan dat. Samen met zijn vriendin en yogadocent Elise Pieters, helpt hij mensen gezonder, sterker en gelukkiger te worden met behulp van krachtige biohacking technieken, zoals ademhaling, koude therapie, mentale kracht en beweging. Samen organiseren Leonardo en Elise workshops en retraites in Frankrijk en Italië die helpen om de controle over lichaam en geest terug te nemen, je lichaam te versterken, en te leren ademen op een manier om je volste leven te kunnen leiden, elke dag opnieuw. Leonardo en Elise begeleiden ook topatleten en corporate teams, zodat zij de kracht van de ademhaling kunnen ontdekken voor stressmanagement, betere prestaties en herstel. Wat doet Leonardo zelf om gezond, sterk en gelukkig te blijven in zijn leven, en welke rol speelt de ademhaling daarbij? Hier deelt hij zijn kennis en tips.

Je ademhaling is zo'n krachtig en belangrijk instrument als je je leven wilt optimaliseren en verbeteren.

Leonardo, wat een geweldige baan heb je. Wat drijft je in het werk dat je doet?

"Alles wat ik doe is gericht op het verbeteren van gezondheid, welzijn, herstel en prestaties. Ik doe eigenlijk een hoop verschillende dingen, van coachen en lesgeven tot het organiseren van retraites en het schrijven van boeken. Het draait allemaal om levensstijl en goede gewoontes. En je ademhaling is de basis daarvan. Voor mij begon het allemaal toen ik de Wim Hof Methode ontdekte, een paar jaar geleden. Ik was meteen geïntrigeerd door de kracht die het had, zowel op mijn energie als op mijn stemming. Ik wilde er alles over leren, en werd in 2016 de eerste Wim Hof Method instructeur in Frankrijk en Italië.

Maar dat was nog zeker niet het eindstation. Ik wilde het volledige spectrum rondom de ademhaling ontdekken. Ik volgde cursussen in allerlei ademstijlen en technieken, zoals Oxygen Advantage, Buteyko, pranayama (yoga) ademhaling, en de meer transformationele ademstijlen uit de VS, zoals Transformational Breath. Ik ging ook terug naar de universiteit, om meer te leren over ademhalingsfysiologie. De ademhaling komt met zo'n verscheidenheid aan technieken, en je kunt niet zeggen dat er één de beste is. Ze kunnen je allemaal op verschillende manieren helpen. Ik ben de weg ingeslagen naar een complementaire benadering van het verbeteren van gezondheid, welzijn en prestaties. Door ademhaling, maar ook door beweging en natuur. Al deze hulpmiddelen zijn heel krachtig en belangrijk als je je leven wilt optimaliseren en verbeteren."

Hoe kwam je voor het eerst met de Wim Hof Methode in aanraking?

"In die tijd woonde ik in Parijs, waar ik werkte als ingenieur. Ik wist absoluut niets over de ademhaling als tool om je gezondheid en welzijn te verbeteren. Het was een collega uit Londen die Wim Hof kende en me zijn boek gaf. Ik las het boek, begon met het beoefenen van de methode, en ben er nooit meer vanaf gestapt."

Waarom is dat, en op welke manier heeft het je leven veranderd?

"In het begin was het werken met de ademhaling compleet nieuw voor mij. Ik begon met het doen van de geleide Wim Hof ademhalingssessies uit zijn basiscursus, die je online kunt vinden. Al snel werd het me duidelijk dat ik daadwerkelijk in staat was om mijn innerlijke staat te beïnvloeden, door anders te ademen. Ik voelde kalmte en kracht tegelijkertijd, elke keer als ik die ademhalingsoefening deed. Naast het geweldige gevoel dat het me gaf, had ik ook een onderbuikgevoel dat dit pad meer voor me zou doen, dus ik bleef doorgaan. Na een tijdje merkte ik dat ik sneller ging fietsen en hardlopen, zonder buiten adem te raken. Dat was zo'n verbetering! Ik begon me gezonder te voelen, had minder stress en was in een beter humeur. Zelfs de mensen om me heen begonnen het verschil op te merken: "Waarom ben je altijd zo blij, wat is er mis met jou?!" (*lacht) Ik ben dit pad niet gaan bewandelen met het doel om mijn leven te veranderen, ik begon eraan en ging ermee door omdat ik me er telkens beter door voelde. Maar ja, eerst veranderde mijn energie, toen veranderde mijn stemming, en toen veranderde mijn hele leven. Want als je energie en stemming veranderen, verander je als persoon. Na een paar jaar besloot ik te stoppen als ingenieur om samen met mijn vriendin Elise Inspire Potential op te richten. Zo ging het van een persoonlijk pad naar het helpen van anderen op hun weg naar een gelukkiger en gezonder leven."

Heb je een dagelijks zelfzorgritueel?

"Ja, ik heb een vast ochtendritueel, hoewel wat ik precies doe van tijd tot tijd wisselt. Ik reis veel en ik pas mijn routines altijd aan aan mijn locatie, aan de tijdzone en uiteraard aan mijn stemming. Dit is iets wat ik in de loop der jaren heb geleerd: de juiste technieken en interventies kiezen, gebaseerd op hoe ik me voel en wat mijn lichaam nodig heeft. In mijn ritueel is er altijd beweging, ademhaling, en blootstelling aan koude. Ik warm mijn lichaam eerst op met bijvoorbeeld de Vijf Tibetaanse Riten (yoga) of een animal flow, een set aan bewegingen op de grond. Wat de ademhaling betreft, is het vooral de Wim Hof ademhaling die ik doe, of mijn eigen 'Catana ademhaling', maar er zijn nog vele andere technieken die ik ook gebruik. Ik eindig altijd met een koude douche. Of - zoals vandaag, omdat ik aan de kust verblijf - een heerlijke, lange zwemsessie in de zee."

Wat is jouw advies voor mensen die nieuw zijn met ademwerk, waar kan je beginnen?

"Ik zou zeggen: begin met eenvoudige technieken en laat je in het begin altijd begeleiden. Als je de kracht van de ademhaling nog niet kent, denk je misschien dat het gewoon een kwestie is van in- en uitademen en dat het allemaal niet zo bijzonder is. Als je je dan niet laat begeleiden door iemand die je precies kan uitleggen hoe je moet ademen, dan mis je misschien de echte kracht ervan. Op mijn Youtube kanaal geef ik een behapbaar overzicht van waar en hoe te beginnen. Je kunt gewoon de oefeningen volgen, en zult stapje voor stapje gaan begrijpen dat er iets heel krachtigs zit in de manier waarop je ademt. Het is net als met beweging: in het begin moet je de basis van iemand anders leren, en na een tijdje kun je op eigen houtje verder gaan oefenen en ontdekken."

Je hebt inmiddels ook ervaren hoe het is te ademen met moonbird, wat vind je er fijn aan?

"Ja, inderdaad. Het is erg prettig om door moonbird in een rustig ademhalingstempo begeleid te worden, simpelweg door de zachte beweging in mijn hand. Ik hoef alleen mijn ogen te sluiten en te ademen, zo simpel is het. Ik gebruik hem graag als ik thuis ben, op de bank, voor een snelle pauze tijdens m’n dag.

Ik vind het een geweldige tool en zie de toegevoegde waarde voor veel mensen. Elke keer dat je een moment van rust en herstel nodig hebt of je gestrest of vermoeid voelt gedurende je dag, is moonbird er om je te begeleiden. Zelfs twee minuten ademen maken een groot verschil!"

Je hebt inmiddels ook ervaren hoe het is te ademen met moonbird, wat vind je er fijn aan?

"Ja, inderdaad. Het is erg prettig om door moonbird in een rustig ademhalingstempo begeleid te worden, simpelweg door de zachte beweging in mijn hand. Ik hoef alleen mijn ogen te sluiten en te ademen, zo simpel is het. Ik gebruik hem graag als ik thuis ben, op de bank, voor een snelle pauze tijdens m’n dag. Ik vind het een geweldige tool en zie de toegevoegde waarde voor veel mensen. Elke keer dat je een moment van rust en herstel nodig hebt of je gestrest of vermoeid voelt gedurende je dag, is moonbird er om je te begeleiden. Zelfs een adempauze van twee minuten maakt al een groot verschil!"

Een laatste vraag, wat is je favoriete levensmotto?

"Ik heb eigenlijk twee citaten die me inspireren. Ze komen allebei uit het Latijn. De eerste is Per aspera ad astra. Het betekent zoiets als 'beklim een steil pad en je zult de sterren bereiken'. De tweede is Vi veri veniversum vivus vici. Met wilskracht in het leven, verover ik het universum. Beide zinnen weerspiegelen mijn manier van zijn. Met de juiste hoeveelheid energie en toewijding, kun je je wereld volledig transformeren. Het draait allemaal om je intentie. Je kunt de buitenwereld creëren, dankzij je focus op de binnenwereld."

Leonardo Pelagotti

Voor meer informatie over Leonardo en zijn werk, kijk op inspire-potential.com. Vergeet ook niet hem te volgen op Youtube en Instagram voor je dagelijkse dasis aan inspiratie.